Арина Сабаленка победи Джесика Пегула, за да спечели US Open за третата си титла от Големия шлем
НЮ ЙОРК (AP) — Арина Сабаленка напусна US Open разплакана преди 12 месеца като второ място. Тя излизаше на полуфиналите всяка от двете години преди това, други загуби, които бяха трудно смилаеми. В събота Сабаленка беше в настроение за шега, след като спечели първата си шампионска титла във Флашинг Медоус и третата титла от Големия шлем в кариерата си.
Сабаленка, номер 2 в схемата, изпревари №6 Джесика Пегула 7 -5, 7-5 в шумен финал под затворен подвижен покрив на стадион Артър Аш, демонстрирайки типичната си сила, докато пръскаше малко вариант за добавяне на този триумф към тези на Australian Open всеки от последните два сезона.
„Имах много трудни уроци тук... особено миналата година,“ Сабаленка, 26-годишна от Беларус, каза след като взе последните два гейма от първия сет и последните четири от мача. „В тези трудни моменти (събота) просто се опитвах да остана силен и да си напомням, че съм преминал през много и съм достатъчно силен, за да издържа на този натиск.“
Седнала близо до трофея на US Open на своята пресконференция, Сабаленка намекна за „много предизвикателства“ извън корта. Имаше смъртта на баща й през 2019 г. Смъртта на бивше гадже този март. Проблем с дясното рамо, който я принуди да се оттегли от Уимбълдън точно преди началото му този юли.
„След като загубих баща си, моята цел винаги е била да впиша фамилията ни в историята на тениса“, каза тя. „Всеки път, когато видя името си на този трофей, толкова се гордея със себе си, гордея се със семейството си, че никога не са се отказали от мечтата ми и че правеха всичко възможно, за да продължа да продължа.“
Също така я кара: това, което тя нарече „всички онези тежки загуби в миналото тук“.
Това включва пораженията на полуфиналите през 2021 г. срещу Leylah Fernandez и през 2022 г. срещу номер 1 Iga Swiatek.
Най-трогателното, разбира се, беше миналата година, когато Sabalenka беше раздразнен от публиката на Ashe, пропиля сет предимство и беше победен от Coco Gauff. Подобно на Гауф, Пегула е американка, но зрителите бяха много по-щедри към Сабаленка този път, аплодирайки най-добрите й усилия и дори услужливо, когато тя размаха ръце, за да помоли за допълнителен шум.
След като удължи победната си серия до 12 мача, Сабаленка благодари на феновете, че я аплодираха - което вероятно (намигване, намигване) не беше свързано с нейното шеговито предложение „Пийни за мен“ след по-ранна победа.
Имаше леки моменти и в събота вечерта. След като нейният треньор Антон Дубров беше награден с по-малка версия на шампионската купа за ролята си в нейния успех, Сабаленка се подразни, че нейният размер „всъщност изглежда тъжен“ в сравнение с истинския. Тя също се засмя, след като посочи, че ако и двамата похапват алкохол от съответните си трофеи, „утре ще имам махмурлук, повече от теб.“
Пегула, роден жител на Ню Йорк, чиято родители притежават Бъфало Билс от НФЛ и Бъфало Сейбърс от НХЛ, участва в голям финал за първи път на 30-годишна възраст. Тя е спечелила 15 от миналото си 17 мача през последния месец; и двете загуби дойдоха срещу Сабаленка.
„Всички са като „Поздравления! Невероятен турнир!“, каза Пегула. „Аз си казвам „Ех, каквото и да е“.“
За чест на Пегула, тя не фолдна, след като Сабаленка изигра пет последователни игри, за да грабне първия сет и да поведе с 3-0 във втория. В следващата игра Пегула изпусна точка и показа разочарованието си, като удари топка от видео стената зад основната линия, измествайки малък квадратен панел.
Може би това освободи известно напрежение, защото изведнъж Пегула заяви, използвайки своя собствен серия от пет игри, за да се изкачи с 5-3. Но когато тя сервира при 5-4 с шанс да форсира трети сет, Пегула позволи на Сабаленка да направи брейк.
„Тя игра голям тенис във важни моменти“, каза Пегула.
Сабаленка е демонстративна като всеки друг, езикът на тялото й обикновено е точен барометър дали нещата вървят добре. Но тъй като тя бълбукаше на старта в събота, беше трудно да се прочете какво мисли срещу Пегула, която елиминира Светек на четвъртфиналите.
Дори след ранна почивка, Сабаленка реагира на грешки, като спокойно се обърна назад и дишайки дълбоко, докато звездни спортисти от други спортове като Стивън Къри, Луис Хамилтън и Ноа Лайлс гледаха от трибуните.
След като Сабаленка калибрира бумтящите си удари — форхендите й бяха най-бързите от последните две седмици, по-бързи от тези на всяка жена или мъж — беше очевидно, че резултатът ще бъде определен от нея.
До края, статистиката направи това очевидно: Сабаленка завърши с много повече уинъри от Пегула, 40-17, а също и повече непредизвикани грешки, 34-22. Сабаленка контролираше повечето размени, но също така се разпръскваше в случаен дропшот или ловко воле.
„Бях щастлива, че успях да се преборя и да си дам шанс“, каза Пегула, „но в крайна сметка това не беше достатъчно.“
Имаше един момент на чист гняв от Sabalenka. Стигна се до 5-all в първия сет, когато тя направи двойна грешка, за да получи точка за пробив, след което се наведе напред и удари ракетата си в корта четири пъти.
Изглежда работи. Тя спаси тази точка за пробив, взе този гейм, след което проби Пегула, за да притежава първия сет.
Преди година Сабаленка взриви тази преднина срещу Гауф. Година по-рано Сабаленка направи същото срещу Светек.
Не позволих да се случи отново.
„В този втори сет, честно казано, просто се молех там“, каза Сабаленка, която прибра $3,6 милиона победител. „Буквално стоях там и се молех.“
___
AP тенис: https://apnews.com/hub/tennis
